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lunes, 29 de agosto de 2011

Pastor Vega Tembrás, quintu na guerra Melilla (2ª Parte)

     En plenu procesu de reagrupamientu de tropes por tola xeografía española, por orde del Xeneral Subinspector de la 8ª Rexión, el soldáu Pastor Vega Tembrás abandonaba'l 23 d'agostu el Reximientu Zamora 8 siendo incorporáu 4 díis más tarde a la 4ª Compañía del 2ª Batallón del Reximientu d'Infantería Príncipe Nº3 asitiáu n'Uviéu. Por delantre queden dellos díes de guarnición ya instrucción mentantu siguen aportando más tropes. Finalmente, el 10 de setiembre sal el convoy dende Uviéu con destín Málaga, puertu d'enllaz ente la península y Melilla. Lleguen les tropes a Málaga el día 12 embarcando de la mesma nel vapor Alfonso XII que sal rumbu a Melilla aportando al díi siguiente. Un díi más tardará en llegar otru vapor de la Transmediterranea, el Ciudad de Cádiz, nel que venía tola plana mayor. Queda'l reximientu acampiáu nel campamentu de "Cabrerizas Altas".

     El exércitu español en Melilla suma ya unos 40000 efeutivos, colos que plániase una ofensiva cola intención de conquistar la mayor parte de la península de Tres Forcas. Nos díis 20 y 21 de setiembre entamen les tropes del reximientu astur a participar nes operaciones militares, prestando servicios de sofitu de les columnes que avancen sobre Tasdirt, dando-i cobertoria a les bateríes artilleres que protexíen l'avance de la división Tovar.

     El 22 llega la primer aición ofensiva, al tomar parte na conquista de la posición nomáa Zoco El-Had de Beni Sicar dientro de la división Sotomayor. El reximientu marcha en vanguardia, sofriendo los primeros ataques nos altores de Hayara-Muna. Superaes les primeres torgues al so avance, algamen la posición de Zoco El-Had, au les fuercies rifeñes presenten fuerte resistencia que nun impiden que a la fin la posición caiga nes manes del exércitu español. El reximientu permanez a la defensiva na posición. El gruesu les tropes caltienense nel campamentu asitiáu nel mesmu zocu mentantu que la 1ª Compañía del 1er Batallón ocupa un reductu avanzáu al norte del mesmu. Esta posición pasará a la hestoria militar de la campaña por ser el llugar  nel que perdió la vida el gran heroe d'esta guerra, el asturianu cabu Luis Noval. La estratexa colonial española en Marruecos fasta'l desastre d'Annual basábase en disponer  campamentos principales nos que s'acantonaben les tropes, semando dempués tola rodiada con puntos defensivos nomaos blocaos, pequeñes posiciones fortificaes con sacos terreros y pequeñes muries de piedra asina comu allambraes, ocupaos normalmente por pequeños destacamentos que munches vegaes nun sumaben más de cuatru o cincu homes. Acincaos en puntos dominantes de caminos y valles, taben demasiaes vegaes allonxaos de les aguaes, ya a tala distancia un d'otru que, atacaos por fuercies muy superiores, diben cayendo un tres d'otru ensin que hubiere tiempu de socorrelos. Asina pasó en 1921 en Annual, nun desastre que fexo que blocau tres blocau, ya los mesmos campamentos, foran cayendo un tres d'otru, dexando tres de sí munchos miles de soldaos muertos.
Representación d'un combate dientru un blocau
     Na madrugá del 28 de setiembre, les posiciones del reximientu son atacaes por fuercies de la harka de Beni-bu-Ifrur y de Alhucemas. Les tropes mores (unos 1500 homes) arrodien el campamentu ya'l reductu. Quieren poner en práutica la so táctica d'averase a les posiciones españoles ensin ser detectaos pa asaltiales dende  les mesmes trincheres, pero siendo detectaos poles patrulles de vixilancia entámase la griesca con fueu de fuselería entrambos bandos. Los combates caltienense a lo llargo tola nueche, pero al alborecer la primer compañía llanza un ataque que termina por esbaratar l'ataque rifeñu. Nos combates ambos contendentes sofrieron delles baxes. Nel reximientu Príncipe alrodiu los 25, ente muertos y feríos. El númberu de rifeños ye imposible de calcular pues yera vezu d'ellos el arramplar colos sos caíos en combate a fin de dayos sepultura acorde'l ritu musulmán.

     El 1 d'ochobre el reximientu ye relevau, marchando el segundu batallón al campamentu de Hayara-Muna, au tien el so cuartel xeneral el Xeneral Sotomayor. Equí atopamos discrepancies ente documentos de la hestoria oficial del reximientu ya'l hestorial militar del soldáu Pastor Vega. Dexándonos llevar pol caberu, el segundu batallón permanez acantonáu en Hayara-Muna au tien de repeler ataques rifeños los díis 5, 20, 21 ya  22 d'ochobre, los tres caberos fechos baxu un fuerte temporal, que finaron con más d'una docena  feríos. Refugaos los asaltos el batallón ye retiráu del frente ya unviáu a Melilla, al campamentu de Rostrogordo. Tres dellos díis de combates los soldaos abandonen les trincheres y les misiones d'escubierta pa les más llevaderes de campamentu ya escolta de convoyes. Una selmana durayos la paz, pues el 30 tornen a ocupar les posiciones de  Zoco El-Had aunque nun sufren más ataques rifeños.


     El 25 de payares, el segundu batallón ye unviáu a Nador au xúnese col batallón de cazadores de Barbastro formando una semibrigada al mando del Coronel Molo Sanz. Esta marcha cabezalera de la división Tovar pa tomar les posiciones d'Atlaten, lo que fain el 26, atrincherándose ya entamando a fortificar el llugar. Tres de ser relevaos tornen a Melilla, pasando lo que queda del añu ente los servicios de campaña en Rostrogordo y trabayos de guardia y fortificación en Zoco El-Had, Hayara-Muna y Mari-Guari. Namás fraña la rutina un serviciu estraordinariu, el 30 de payares, la 1ª y 4ª compañía del 2º batallón acompanguen al Coronel d'Estáu Mayor Jordana nun reconocimientu por territoriu enemigu ensin que se produza novedá dalguna. El 17 d'avientu declárase oficialmente finada la guerra.

     L'aniciu de 1910, nos díis que van dende'l primeru xineru fasta'l 26 d'abril, ve a los soldaos faciendo llabores de fortificación y consolidación del territoriu. Llevántense blocaos, fainse caminos, organizase tou'l territoriu que dafechu queda baxo'l control del gobernador militar de Melilla. El 26 d'abril, siete meses dempués d'aportar al Africa marroquí, a bordu'l vapor Cataluña, sal el reximientu camín de Málaga, d'au vanse a Uviéu en convoy ferroviariu, desfaciendo asina el camín andau. El 30 ya tan n'Uviéu. El reximientu tien de pasar de nueves al so tamañu de tiempos de paz, desfaense entós delles compañíes, la 3ª y 4ª de ca batallón, amás de un tercer batallón completu fechu con reservistes que caltúvose acantonau n'Asturies. El 20 de mayu por fin pue tornar al so pueblu, gociando d'una llicencia illimitada, pa ser pasáu definitivamente a la reserva el 30 de xunetu. Munches güelgues dexaría-i ensin dubia esta esperiencia bélica, quedaran-i recuerdos, bonos y malos, dalgunos dolorosos, otros, quiciaes, vergoñosos. ¿Quién sabe? Eso ye lo que nunca nun apaez ni nes hestories oficiales nin nes fueyes de serviciu, son les coses que namás son a conocer, sicasi, los familiares más averaos, quizás dalgún collaciu, esa xente que la mi xeneración ya l'anterior, nun foron quien casique nin a conocer. Quedó una medalla, que nun se si llegó dalguna vez a recoyer, pola campaña del Rif, de bronce por ser soldáu de tropa, con cinta amariella y dos pasadores que remembraben los sos combates: Zoco El-Had y Atlaten.

     La guerra queda atrás aunque'l Rif sigue siendo un polvorín, nel que se producen continuos altercaos ente fuercies españoles y rifeñes, entrando nuna paz candia que finará desendolcando na guerra más sangrienta de cuantes asocedieron cola ocupación de los territorios africanos, la que cola masacre de Annual, Arruit, etc... dará lluz a la España de Primo de Rivera, al fin de Alfonso XIII, ya'l ñacimientu d'una raza de militares dientro'l exércitu, los africanos, que dirán marcando'l destín de la nación durante varios decenios, los mesmos homes escontra los cualos llevantáronse los otros africanos, los probes, los que comu Pastor Vega foron obligaos y llucharon con valor, los camaraes d'aquellos que nun tornaron, los padres, fíos y hermanos d'aquellos que foron pasaos a cuchiellu pola traición y cobardía de los altos mandos que negociaron salvar la suya (3000 masacraos en Arruit). Caiga sobre la memoria de los escaecios l'almiración ya'l más fondu respetu. Pa los otros, los traidores y los verdugos la inorancia ya'l despreciu.

Una de les fueyes del historial militar del soldáu Pastor Vega Tembrás

martes, 23 de agosto de 2011

Pastor Vega Tembrás, quintu na guerra Melilla (1ª Parte)

Tres les güelgues del mió pasáu. Cap. I

     Hai dellos antepasaos na vida de ca ún que nunca nun son quienes a facer actu de presencia. Sicasi, dacuando, apaecen como rescamplíos alrodiu la charra que caltienen los más mayores cuandu echen la vista atrás. Son aquellos que morrieren cuantayá, aquellos que naide llegó a conocer. Pastor Vega Tembrás ye ún d'ellos. Foi el mi bisgüelu y morrió lluchando coles milicies populares allá pol mes d'ochobre del 36,  nos combates del Escampleru, tratando de frenar la ofensiva franquista que pol frente'l Nalón aporfiaba por francer el cercu a Uviéu.


     Pastor nació en Galicia, na aldea de Santa María de Recemel, nel conceyu d'As Somozas,  provincia de La Coruña el 1 de marzu de 1885. El 1 d'agostu de 1905 sedría filiáu nel exércitu como soldáu de reemplazu por un periodu de 12 años. Esto nun quería dicir que pasara inmediatamente al serviciu activu, sinón que caltendríase na reserva mentantu l'exércitu nun lo reclamara.

Ilesia de Santa María de Recemel
      El 4 de xunu de 1907 ingresaba na 3ª compañía del 2º batallón del Reximientu d'Infantería Zamora Nº 8, asitiáu n'El Ferrol. Por delantre-i quedaben unos 3 años de serviciu militar nun acantonamientu cercanu a casa, pero dellos acontecimientos que asocederíen en Melilla en 1909 tornaríen toa esta hestoria.

     En 1909, España yera un país empobrecíu, gobernáu por una clase política entá señardosa del imperiu colonial perdíu dos décades atrás. Nel repartu que se fexo d'Africa ente les potencies europees España quedó casique fora del pastel, quedando postergada a potencia de segundu orde. Tévose que conformar con un migayín del norte marroquí asina comu col desiertu costeru saharaui, el Ifni que conquistara na guera hispano-marroquí de 1860, asina comu la Guinea y Fernando Poo que-i cedió Portugal, otra potencia venía a menos pero que cuntaba col sofitu del so aliáu hestóricu: Gran Bretaña.

     El gobiernu español quería dir espardiendo'l so control sobre los territorios nos que, tres la conferencia d'Alxecires de 1906, se-i había concedíu el protectoráu, pero tenía a la contra la hostilidá de munches cábiles rifeñes que nun aceutaben l'autoridá del Sultán de Marruecos sobre los sos territorios, nin reconocíen los alcuerdos d'influencia hispano-francesa qu'elli robrara sobre'l Rif. Tres d'una serie d'enfrentamientos a lo llargo de 1908 ya entamos de 1909, nel mes de xunetu los rifeños atacaron el ferrocarril que xunía Melilla coles mines de Beni Bu Ifur, actu que aprovechó'l gobiernu español pa entamar una operación de castigu escontra les cábiles vecines, nuna operación que tenía que apurriyos prestixu ya una mayor autoridá sobre los habitantes del Rif. El gobiernu ordena'l unvíu de delles brigades formaes na so mayoría por soldaos que taben na reserva y por quintos. Hai que reseñar que n'aquella dómina  el serviciu militar nun yera universal comu lo foi dempués, sinón que ca conceyu aportaba una cuota de quintos en función del númberu de mozos disponibles. La llamá a files determinábala un sortéu. Si ún de los agraciaos podía pagase  una cuota de redención quedaba llibre de prestar el serviciu. Tamién podía pagar a otru mozu esentu pa que fora nel so llugar. Esti procesu desendolcó en que a la fin les milicies tuvieren formaes nos cuadros más baxos por xente de los seutores más probes de la sociedá, especialmente n'aquellos apostaeros menos petecibles comu yeren los africanos, o nes unidaes que diben destinaes al frente.

Sortéu de quintos
      El unvíu de esti continxente de tropes lleva a los mandos militares melillenses a aniciar una ofensiva sobro'l macizu del Gurugú, dende'l cual los rifeños diben presionando la ciudá al tiempu que los "pacos" (francotiradores rifeños) fustigaben les posiciones españoles. La ofensiva española finó no que se llamó el desastre del barrancu del Llobu, que costó la vida a casi 200 soldaos amás de varios centenares de heridos. Les tropes tuvieren que retirase a Melilla, y el gobiernu tevo que aconceyar nueves tropes coles que reforciar a les ya acantonaes nel enclave y retomar la ofensiva. La llamá a files de nuevos reservistes tres del escalabru sofríu pol exércitu amosó'l descontentu de les clases obreres colos disturbios que dieron llugar a la Selmana Tráxica de Barcelona.

Columnes de fumu nos disturbios asocedíos en Barcelona ente'l 26 de xunetu ya'l 2 d'agostu de 1909

      Cola fin d'atropar soldaos perende, treslladáronse reclutes de tolos requexos de la xeografía a dellos reximientos que teníen que partir rumbu a Melilla a nun tardar. Asina foi como aquellos acontecimientos que asocedíen a dos mil kilómetros de Galicia cruciaronse na vida del quintu Pastor Vega Tembrás, tornando lo que diba ser un serviciu tranquilu nun acantonamientu averáu al pueblu a diez meses de llucha y combates nun territroriu extranxeru, secu, ermu, sedientu del sangre que rifeños y españoles diríen espardiendo nuna guerra que intermitentemente duraría fasta 1927.

Tropes camín de la posición nomada 2ª Caseta na carretera que xunía Melilla con Nador nos primeros díes de la guerra


martes, 16 de agosto de 2011

Tres les güelgues del mio pasáu: L'entamu

D'un tiempu a esta parte ando a la gueta ente archivos ya recuerdos, de la hestoria de dellos de los mios antepasaos, aquella xente que nun conocí, que llucharon y, dalgunos, morrieron na guerra civil que esti añu cumple el so 75 aniversariu.

Entá ye poco lo que pude atopar. Casique nun queda naide que seya a cuntame daqué de les hestories que aquellos cuntaron. Cachinos sueltos, "paezmes" y "creos", rellatos inconexos, abegosos d'allugar nel tiempu y la xeografía.

N'esta xera calténgome, guetando perequí ya entrugando perallá. Recibiendo más negatives que datos, pero puquitín a pocu, atropando informaciones coles que dir dando-i forma a esti proyeutu entamáu col nidiu oxetivu de saber, conocer daqué d'aquella xente que anates que yo trió esta tierra.

Una tierra na que vivieron, llucharon y morrieron. Una tierra que nos heriedamos.

Esta xente, estos nomes, nunca nun saldrán nos llibros d'Hestoria. Nun foron namás que xente normal somorguiaos nuna marexá de pasiones radicales. Foron dalgunos d'esos homes que nun robraben la Hestoria: faciénla. Sirva yo dendi esti requexu pa dir col tiempu allumando dalgunes de les sos hestories personales, nuna dómina marcá a sangre y fueu. Sirva yo pa nun dexar que`l so ser caiga a la fin nel sen del escaezu.


viernes, 5 de agosto de 2011

La Florentinea

     Hace más de dos mil años Homero dio forma a un poema épico que narraba las aventuras de Odiseo en su camino de vuelta desde Troya hasta su reino de Itaca. Fue un viaje accidentado, que le llevó años y paños completar, durante el cual perdió su barco y fallecieron todos sus compañeros de aventura, y desde la costa occidental de Anatolia recorrió todo el Mar Mediterraneo hasta llegar a las columnas de Hércules, el actual estrecho de Gibraltar, para, finalmente, terminar regresando a su reino insular en el Peloponeso.

     Yo no soy ni Homero ni Odiseo, ni tengo las dotes artísticas para el moldeo de las letras del primero, ni he vivido aventuras equiparables a las del segundo, pero como marino, cada vez que me embarco en una aventura marítima, término legal con el que aún hoy en día se define la navegación mercante, vivo una pequeña odisea, un viaje plagado de circunstancias adversas, curiosas, desagradables o placenteras. Si encima el barco se llama Mar Rocío, la epopeya está servida.


     En el desarrollo de la vida profesional de un marino pocas veces se dan las circunstancias como para pasar un fin de semana con gastos pagados en un lugar como Amsterdam justo cuando se celebra el cumpleaños de la reina. Lo que en España no pasa de un comentario en las revistas del corazón en Holanda es una fiesta de dimensiones colosales, un dia de exaltación patriótico-etílica, con miles y miles de personas por las calles vestidos de naranja, fumando y bebiendo toda la noche. Yo tuve esa suerte y sin siquiera esperarlo. Ciertamente, Amsterdam es una ciudad curiosa. Parece inimaginable desde una perspectiva de aquí imaginarse una ciudad cuyo centro histórico está infestado de coffe-shops y grow-shops, sex-shops como aquí farmacias, teatros de espectáculos eróticos y los famosos escaparates del barrio rojo, en los cuales, rodeados por un marasmo de turistas de todas las edades, exhiben sus encantos mujeres de toda edad y condición, desde la mujer de portada del playboy hasta señoras cercanas a la setentena.


     Contaba Homero que en  la isla de los Lotófagos vivían unos hombres que se alimentaban de la flor del loto, tras lo cual perdían la memoria, los recuerdos y la voluntad. Amsterdam, sin ser una isla pero estar rodeada de canales, podría ser una versión moderna de aquella ínsula legendaria, un lugar en el que abandonarse al vicio y al placer y dejar atrás pasado y futuro, siempre, eso sí, que el bolsillo estuviese convenientemente lleno.

     Tras dos días de ocio embarcar en el Rocío. Lo bueno siempre dura poco.

     De Amsterdam partimos a Liepaja, en Letonia. Buen viaje lavando tanques para ir reubicándose en el barco, aunque no hayan cambiado muchas cosas. Con buena mar y buen tiempo el mar del Norte es un lugar apacible. Liepaja es fiel reflejo de lo que son las ciudades postsoviéticas, una amalgama de edificios antiguos en mal estado y construcciones racionalistas y funcionales de factura soviética, industrias inmensas cayéndose a pedazos y restos de infraestructuras militares en decadencia. Ciertamente son sitios curiosos, en los cuales no es dificil ver restos del gran campo de batalla que fue toda esta zona de Europa, como varias minas inactivas tiradas sobre los muelles, minas de la segunda guerra mundial que nos recuerdan que esa plácida mar sobre la que nos movemos sigue siendo un inmenso campo de minas con más de 65 años de antigüedad.


     Salimos de Letonia rumbo a Turquía, 15 días de viaje, principalmente por una mar encalma y bajo un cielo despejado, lo que no nos quita para tener que hacer "paradas técnicas" cada cuatro o cinco días para reparar la máquina. Al entrar en el golfo de Vizcaya comienza el maretón a barrer la cubierta. No vamos a plena carga pero la cubierta se vuelve como la de un submarino, barrida continuamente por las olas. Entre bandazos y golpes de mar avanzamos hacia el sur, buscando el Mediterráneo, las Columnas de Hércules. Llegando allí la mar nos juega una mala pasada. No son las corrientes o tempestades que destruían el barco de Ulises, pero si son olas que barren la cubierta durante la noche arrancando una tubería de agua dulce en cubierta. El agua dulce sale durante toda la noche por la tubería rota y a la mañana, al sondar tanques, nos encontramos con los tanques vacíos. 3 toneladas de agua que no cubren ni el gasto de tripulación diario. Se plantea entrar de recalada en Algeciras o Ceuta para hacer aguada, pero no nos dan permiso. Tenemos que continuar hasta Turquía. Una semana duchándonos lo justo, sin poder lavar la ropa y con apenas 6 ó 7 horas diarias de disponibilidad de agua. Afortunadamente el evaporador no se averió esta vez como suele hacer y pudimos llegar casi sin agua.

     Durante esta travesía, a fin de hacerla más incómoda, sufrí un percance como si a Medusa hubiese visto. El aire acondicionado del barco es un arma traicionera. Nunca refresca. O te mata de frío o no te alivia el calor, y eso casi simultaneamente. A medio camino un día me descubro hablando raro. Me miro al espejo y descubro que la mitad de la cara se me ha quedado paralizada. Consultas con el médico y pastillas al canto. Al llegar a Turquía bajo a recibir asistencia médica. Me sorprende el poco desarrollo de la ciudad, Gebze, en comparación con Estambul. Hasta mujeres con burka por las calles, y eso que es un país estrictamente laico. Asistencia médica en turco. Un lujo. Me pinchan y no se el qué. Más pastillas. Todo en turco. Sorprende que la asistencia médica no sea gratuita. Aunque parece un ambulatorio al acabar consulta hay que pasar por caja.Y luego nos quejamos.

     De un puerto de Turquía a otro. Limpieza de tanques día y noche con mangueras en mal estado reventando una tras otra, maniobras de paso de canales, fondeos, descarga de slops, ni Dios duerme. Nos rechazan los tanques y vuelta a empezar. Por fin cargados con un cocktail de veneno químico (benceno, tolueno, estireno... ) nos comunican el destino, Houston. 25 días de viaje y a los USA, con lo que disfrutamos los marinos allí, y encima en ese barco, al que algunos ya le han puesto de mote "Mar Podrío".

Submarino Turco navegando por el estrecho de Rafina, en Grecia. Una milla por detras un patrullero griego lo escoltaba mientras otro submarino, también griego, navegaba a su encuentro cinco o seis millas por la proa.
     El viaje se inicia con grandes espectativas. Tenemos casi un mes para dejar el buque en condición de pasar las inspecciones de la Coast Guard, tan temidas por los marinos. 25 días probando todo y encontrándonos conque, ¡oh sorpresa!, o no funciona o se estropea. Además, a medida que cruzamos el océano y bajamos en latitud comienza a acentuarse el calor (hasta 32ºC a las 4 de la madrugada). El aire acondicionado ni se nota, la máquina sufre por el calor y hay que reducir cada día un poco más el régimen de marcha. Semanalmente tenemos parada técnica para reparar averías en la máquina, donde la gente trabaja a 50ºC. Días y días de trabajo, con un calor asfixiante, y rodeados de mar, sólo de mar. Una  monotonía que apenas rompen los peces voladores que huyen de la roda al romper las aguas, o los sargazos que aparecen tímidamente primero y de forma masiva después. Días sin televisión, sin radio y sin teléfono. Las noticias llegan a cuentagotas y deformadas: EEUU en bancarrota, España e Italia intervenidas, Cascos presidente, ...

     El 28 de junio llegamos a Galveston Bay tras un par de días navegando en un mar apestado de plataformas petrolíferas, muchas de las cuales presentan un estado bastante lamentable. Antes de poder descargar tiene que venir la Coast Guard a inspeccionarnos para darnos el visto bueno para poder operar en puertos USA. Durante un día estamos recibiendo autoridades, curiosamente casi todos hispanos, que nos prohiben bajar a tierra, nos sellan la gambuza, etc, hasta que por fin llegan los tan temidos Coast Guard, tres tipos rubicundos con cara de americanos de película que se entretienen durante toda la tarde haciendonos probar todo lo que ya habiamos probado, haciéndonos simular un abandono, un incendio en la lavandería, un incendio en el manifold,...  mangueras por aquí, trajes de bombero y equipos de respiración autónoma, camillas y trajes de inmmersión. Finalmente abandonan el barco dejando un informe con sólo tres notas, una de las cuales traerá cola: el mal funcionamiento del oleómetro. 

     Mientras descargamos, justo al lado del monumento que conmemora la derrota infringida por los tejanos al ejército mejicano del General Santa Ana y que supuso la independencia de Texas, y al lado del acorazado Texas, veterano de la primera y segunda guerras mundiales, los técnicos intentaban reparar ese trasto infernal. Ciertamente no lo consiguieron. Sin ese equipo en orden no teníamos autorización para abandonar los Estados Unidos, ni siquiera Houston, y mucho menos cargar o descargar. Así pasamos a convertirnos en "detenidos" en Texas.

     Durante un día ardieron los teléfonos, y lo que nadie se molestó en arreglar antes (diez días antes de la inspección se comunicó a la compañía el fallo del equipo. Solución: apagar y encender el automático), había que solucionarlo de un modo u otro. Finalmente se logró que la Dirección General de Marina Mercante, en fin de semana, nos diera un pasavante de un mes hasta un puerto en el que pudieramos reparar el equipo.

     Partimos de Houston rumbo a Nueva Orleans, lavando tanques otra vez. En el Rocío nunca una operación rutinaria pasa sin más, siempre hay algo que no funciona, que se rompe o lo que sea. Lo cierto es que a la mañana voy a mirar los tanques y me los encuentro llenos de agua con detergente. Horas perdidas. A strippear uno mismo los tanques hasta dejarlos secos. Si falla el barco y falla la gente stás jodido. Mississippi arriba durante horas y horas, buscando caimanes entre la vegetación de las orillas o restos de la desolación del Katrina. Lo cierto es que ni uno ni otro. La ciudad de Nueva Orleans, o lo poco que pudimos ver desde el barco, presentaba un aspecto estupendo. Tras cargar aceite de maíz volvimos, Mississippi abajo, rumbo nuevamente a Houston, a finalizar la carga. 


        Cuando salimos de la bahía de Galveston rumbo nuevamente al Mediterraneo llevábamos ya 10 días en los USA, diez días de maniobras, inspecciones, operaciones y conflictos sin saber si nos dejaban partir o no. La vuelta, a diferencia de la ida, la hicimos bajo un cielo encapotado y lluvias continuas. Las temperaturas bajaron en más de 12 grados en apenas 4 días. Pasamos del bañador al jersey. Con las correspondientes paradas técnicas por culpa de la máquina conseguimos llegar al estrecho, casi sin combustible y casi sin agua dulce, con la máquina cogida por pinzas y varios mecánicos esperando para poder solucionar los múltiples problemas de la máquina y del oleómetro, pues el plazo dado por las autoridades se acaba. A todo esto hay que añadir que se ha decidido cambiarle la bandera la barco, le quitarán la española para poner la maltesa, así que en Ceuta nos bajamos media tripulación, embarcando sustitutos hondureños y peruanos. Al bajar, llevo 90 días de campaña, y aún me resta otro más de viaje hasta casa. 90 días no son demasiados, pero el Rocío agota. Por eso a nadie le entristece que le cambien la bandera. Que se lo lleven los hondureños y los peruanos y que no lo volvamos a ver. Es un barco que no hace amigos.